Гуцульский лошадь, или просто гуцулик – это уникальная порода, хорошо приспособлена к тяжелым горных ум. Эти лошади отличаются невысоким ростом, они в основном гнедой масти, с черной гривой и хвостом, в черных “чулках” и с черной полосой вдоль позвоночника. Такая окраска, форма головы, туловища и копыта этих животных позволяют предположить, что их предками были тарпаны.
Гуцуликов горцы использовали для верховой езды и как тягловых животных. Лошади этой породы отличаются большой выносливостью, спокойным нравом и осторожностью – качествами, которые являются крайне необходимыми в горах. Они хорошо запоминают дорогу и сами находят брод через реки. Гуцул и его лошадь были неразлучны, как и араб со своим скакуном.
До середини XIX век гуцульских лошадей специально не разводили. Первая государственная конюшня, где лошадей выращивали для кавалерийских целей, была организована в 1856 году в Лущині – на юго-восточной окраине Гуцульщины. Завод этот до сих пор работает и подчиняется Министерству лесного хозяйства Румынии.
В начале XX века центрами разведения гуцуликов в Украинских Карпатах были Косово и Жабье (сегодня – поселок Верховина Ивано-Франковской области).
Развития породы помешала Первая мировая война – в те времена поголовье лошадей уменьшилось в пять раз. После Второй мировой разведение гуцуликов занимались в основном в Польше, где сегодня наблюдается наибольшее поголовье этих животных. В то же время в СССР держать в хозяйстве лошадей было запрещено, в отличие от крупного рогатого скота, и поэтому лошадей этой породы можно было пересчитать на пальцах.
Сегодня большую часть гуцуликов получили жители Косовщины и Раховский районуЗакарпатской области в подарок от международного благотворительного фонда “Хайфер”. С возвращением гуцуликов на Закарпатье началось развитие конного туризму. Сегодня покататься на лошадях вы можете в урочище Прелука и Воеводино на Перечинщине, в селах Солочин Свалявського и Квасы Раховского районов.
