Происхождение венгров до сих пор остается загадкой для ученых. По одной из гипотез, их прародина находилась за Уральскими горами, что объясняет принадлежность к финно-угорской языковой группы. В первой половине первого тысячелетия до н. э. венгерские племена оставили Урал и кочевали со своими стадами скота по степям Поволжья (территория современной Башкирии тогда называлась “Магна Хунгари”).
Во время великого переселения народов венгры оказались на берегу Черного моря и в междуречье Дуная и Днепра. По другой гипотезе, венгры попали в Карпаты еще в VII веке. Точно известно только то, что с середины 800-х годов венгерские воины, вступая в дружеские союзы с франками и мораванами, принимали участие в битвах на территории Карпатского бассейна.
Спасаясь от постоянных набегов печенегов, венгерские племена в 895 году отправились за Карпаты – искать свою новую родину. Перед этим, за легендою, вожди семи племен заключили союз, который был скреплен кровью. Повел полмиллиона венгров в Паннонскую равнину князь Алмош, власть от которого во время похода перенял его сын Арпад. Венграм удалось завоевать значительные территории. На новом месте угорские племена пасли скот и занимались земледелием, традиции которого они переняли от местных славян. Кроме того, венгерские воины еще несколько десятилетий собирали дань с народов Европы, пока германский король Отто не нанес им поражение под Аусбургом в битве на реке Лех в 955 году.
Правнук Арпада, князь Гейза, принял христианство и своего сына Иштвана воспитывал в христианском духе, для чего пригласил немецких миссионеров. Женой молодого Иштвана стала сестра баварского короля Гизелла (и сама, статуя которой украшает здание музыкального училища в городе Ужгороде).
Иштван I Святой продолжил дело Арпада, консолидировав венгров в христианскую державу. По всей Венгрии развернулось строительство христианских храмов, страна была разделена на церковные округа. Приглашены из Западной Европы монахи была не только миссионерами, но и просветителями. Именно они распространили на этих землях виноградарство, садоводство и ремесла, заложили основы венгерской письменности. В 1000 году Иштван I был коронован папой римским, что также усилило влияние христианства на венгерских землях. Вождей племен, исповедовавших язычество, Иштван уничтожал, а их земли конфисковывал. По всей стране выросли королевские замки,в которых правили ставленники Иштвана I – ишпаны. Даже современная административная система Венгрии опирается на созданную королем систему округов. Благодаря организаторской деятельности Иштвана I, канонизированного в 1083 году, Венгрия смогла противостоять гегемонии Священной Римской империи германской нации и победить войска императора Конрада II.
Именно во времена Иштвана I начался длительный процесс включения территории современного Закарпатья в состав Венгерского королевства, который завершился аж в XIV веке.