Оригинальную легенду о Кукоце описала в своей книге «Ужгород – мировая столица мини-скульптур» Надежда Попадюк. По этой легенде, когда-то Ужгородский замок окружал глубокий ров, наполненный водой, через который возвышался подъемный мост. В рову жила гигантская рыба, покрытая позолоченной чешуей, с большими голубыми глазами и крыльями вместо плавников. Она походила на длинную змею и оберегала жителей замка от нападения врагов, ее называли Ужсерпенте. Люди говорили, что это была зачарованная любимая девушка Филиппа Другета, которая продолжала служить ему в таком виде и была бессмертной. Даже когда граф умер, она продолжала оберегать замок до 1514 года, но во время великого крестьянского восстания под предводительством Дердя Дожи (вождь крестьянской антифеодальной борьбы) город был полностью разрушен. Все, кому удалось выжить, стали просить Кукоца, чтобы он помог им спасти Ужсерпенте. Услышав эти мольбы, маленький червячок появился и помог им спасти гигантскую рыбу-змею, ее перенесли и выпустили в местную реку, которую потом стали называть Уж. Взглянув в волшебные глаза Ужсерпенте, Кукоц окаменел и так и остался в Ужгороде навсегда. Рыбаки говорят, что и сегодня можно увидеть волшебную рыбу недалеко от мини-скульптуры Кукоца, расположенной на Набережной возле областной филармонии, однако, поймать невозможно.