Archäologischen Funden zufolge war das Gebiet des heutigen Wolowez schon in der Bronzezeit besiedelt. Im Jahr 1930 wurde im Gebiet von Pid Kilitsiv ein Schatz von 30 Bronze- und 9 Goldgegenständen sowie eine Tonschaufel aus dem 13. Jahrhundert vor Christus gefunden.
Das heutige Wolowez hat seine Wurzeln in einer alten slawischen Siedlung in den Karpaten. Zum ersten Mal in schriftlichen Quellen wird Volovets (damals Ewkermezew – Ochsenfeld) in einer Urkunde des Leleśske-Kapitels vom 2. Februar 1430 erwähnt, als es zusammen mit den umliegenden Ländereien den Feudalherren von Perenia gehörte.
Über die Gründung von Wolowez gibt es eine Legende. Sie besagt, dass in alten Zeiten die Bauern aus den umliegenden Siedlungen Ochsenherden in das Tal des Flusses Wytscha trieben. Dank dieser großen Haustiere erhielt die Siedlung, die an einer Wasserstelle entstand, den Namen Wolowez. In der ersten Phase seiner Geschichte, vom 15. bis zum 19. Jahrhundert, waren die meisten Bewohner von Wolowez in der Viehzucht tätig.
Fast sechs Jahrhunderte lang hat sich der Name der Siedlung geändert und wurde auf verschiedene Weise aufgezeichnet:
- 1430 Jahr – Ewkermezew;
- 1465 – Wkermezew;
- 1543 – Ewkvr mezeo;
- 1546 – Ekermezew;
- 1548 – Evukevr mezeow;
- 1554 – Eokor mező;
- 1564 – Evukewr mewzew;
- 1570 – Ökörmező;
- 1630 – Eőkőr mezeö;
- 1645 – Wolowecz;
- 1773 – Volocz;
- 1808 – Volócz, Wolowec, Volüczi;
- 1873 – Volovec;
- seit dem Jahr 1948 – Wolowez.
Das Dorf ging von einem Besitzer zum anderen über und wurde im frühen siebzehnten Jahrhundert in die Herrschaft Mukatschewo einbezogen. Im Jahr 1626 beauftragte der Kastellan der Burg Mukatschewo, Janos Balling, den Keniz (eine Person, die ein Dorf im Namen des Grundbesitzers besiedelt) Semen Oleksa, neue Einwohner in der Nähe von Wolowez anzusiedeln. Die Siedlung wurde Modorfolvo (ungarisches Dorf) genannt. Ihre Bewohner waren tatsächlich Ungarn (Borbiy, Kish, Modior, Makar, Bigor, Beregi). Später wurden sie ukrainisiert, und die Einheimischen können die Namen der heutigen Bewohner von Wolowez leicht erraten. Der Name der Siedlung wurde in Magyar geändert, und später wurde sie Teil von Volovets, das den Namen Magyarovytsia beibehält.
Im Jahr 1645 wurde Wolowez unter Fürst György II. Rákóczi Teil des Fürstentums Siebenbürgen. In diesen fernen Zeiten lebten hier nur einige Dutzend Familien. Im Laufe seiner Geschichte wurde Volovets immer wieder zum Schauplatz von Schlachten in Kriegen und Aufständen. So wurde Wolowez 1657 von polnischen Truppen unter der Führung von Fürst Lubomirski zerstört. In den Jahren 1703-1711 stand die Stadt im Mittelpunkt des nationalen Befreiungsaufstands der Kuruten. Nach dessen Niederschlagung kam Wolowez 1728 als Teil der Nischniwetscher Wirtschaft der Herrschaft Mukatschewo-Tschynadijewo unter die Kontrolle des Grafen Karl Schönborn. Die örtlichen Bauern arbeiteten hart in der Leibeigenschaft und lehnten sich oft gegen die Unterdrückung durch die Grundherren auf. In den Jahren 1761-1762 wurden nicht weniger als 33 Einwohner von Wolowez wegen ihrer Teilnahme am Aufstand inhaftiert. Im Sommer 1831 nahmen die Einwohner von Wolowez aktiv am Bauernaufstand teil, der sich über einen großen Teil von Transkarpatien. Erst nach der Revolution von 1848-1849 wurde die feudale Abhängigkeit der Bauern von den Grundherren beseitigt.
In der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts begann die Geschichte des Ortes im Bereich des Tourismus. Die ersten Touristen in Wolowez waren Vertreter der höchsten Elite der österreichisch-ungarischen Monarchie. Im Jahr 1862 empfing Wolowez sogar Kaiser Franz Joseph selbst, der von den Herzögen von Schwarzenberg und Esterházy begleitet wurde.
Es wird oft geschrieben, dass in den 1850er Jahren in Wolowez die beste Skisprungschanze in Österreich-Ungarn gebaut wurde. Aber wir wissen aus der Geschichte des Skisports: “Auf der Weltausstellung in Wien im Sommer 1873 wurde die Aufmerksamkeit auf die im norwegischen Pavillon ausgestellten Schneeschuhe gelenkt. Davor waren Skier in unseren Breitengraden nicht bekannt…”. 1887 wurde in Prag der erste Skiclub Mitteleuropas eröffnet. Im Februar 1891 wurde in Wien ein Skiclub gegründet. Die erste Skisprungschanze der Welt mit einem künstlichen Aufbau wurde 1911 in Cvichin in der Tschechischen Republik gebaut. Zwei Jahre später tauchte eine solche Schanze am Holmenkollen (Norwegen) auf – es handelte sich um ein 9,5 Meter hohes Holzgerüst. Im Königreich Ungarn (zu dem Transkarpatien bis 1918 gehörte) wurde eine echte Skisprungschanze erst 1919 errichtet, und zwar nicht in Wolowez.
Die reale Geschichte der Wolowez Schanze ist nicht weniger interessant als die fiktive. Sie wurde zum ersten Mal im Jahresbericht des Leiters der Skisektion des Touristenklubs Mukatschewo erwähnt, der im Januar 1930 in der Zeitschrift “Zimní Sport” (eine Publikation des tschechoslowakischen Skiverbandes, zu dem in der Zwischenkriegszeit auch Transkarpatien gehörte) veröffentlicht wurde: “In den Sommermonaten des Jahres 1929 bereitete die Klubleitung den Bau einer Sprungschanze in Wolowez vor. Sie fanden einen Ort, entwickelten Pläne und legten einen Fonds an…”. In einem ähnlichen Bericht aus dem folgenden Jahr, 1930, heißt es: “Die Funktionäre des Klubs haben fleißig den Bau einer zhupny (regionalen) Skisprungschanze vorbereitet, der in der Nähe von Wolowez mit Hilfe der technischen Kompanie des 19. Infanterieregiments durchgeführt und in diesem Jahr (1931) fertiggestellt wird. Die Schanze wird nach einem Entwurf des Architekten Jarolimko gebaut. Es wird erwartet, dass man von ihr aus einer Entfernung von bis zu 50 Metern springen kann. Leider ist heute nur noch das Fundament der einzigartigen Wolowez-Sprungschanze erhalten – Betonpoller hinter den Fichten im Kilyzja-Trakt.
Im Jahr 1931 errichtete der tschechoslowakische Fremdenverkehrsverband auch in Volovets zwei Fremdenverkehrskomplexe. Das Dorf wuchs und zählte 1938 2.350 Einwohner.
Seit dem neunzehnten Jahrhundert hat sich Wolowez allmählich von einem landwirtschaftlichen Dorf in ein Industriezentrum verwandelt. In den 1830er Jahren wurde in Wolowez ein halbhandwerkliches Unternehmen zur Herstellung von Fliesen und Ziegeln gegründet. Im Jahr 1851 lebten in dem Dorf 672 Einwohner. Ab 1872 wurde die sozioökonomische Entwicklung von Wolowez durch den Bau der Mukatschewo-Lawotschnes-Eisenbahn, der 11 Jahre dauerte, erheblich beschleunigt. Im Jahr 1887 erreichte die Eisenbahn Stryi und verband Transkarpatien mit Galizien. Dies führte zu einem Bevölkerungsanstieg, und im Jahr 1900 lebten bereits 1284 Menschen in der Stadt.
Die Entwicklung von Wolowez setzte sich während des turbulenten zwanzigsten Jahrhunderts mit seinen zwei Weltkriegen fort. Im Ersten Weltkrieg, während der Brusyliw-Offensive, wechselte die Stadt mehrmals den Besitzer zwischen den kriegführenden Armeen. In der Umgebung finden sich noch heute Spuren zahlreicher Schützengräben, Schützengräben und Unterstände.
Im Jahr 1911 besuchte der berühmte amerikanische Anthropologe George Dorsey Wolowez und fragte sich, warum die Menschen bei so günstigen Lebensbedingungen zum Arbeiten nach Amerika gehen mussten. Nach und nach entstanden Industriebetriebe: ein Sägewerk (Anfang des 20. Jahrhunderts), ein dreistöckiges Dampfsägewerk für die Herstellung von Baumaterialien des Unternehmers Grimberg (1906).
Im März 1939 besetzte das Königreich Ungarn unter der Führung des Regenten Gorty die unabhängige Karpatenukraine, zu der auch Wolowez gehörte. Hier wurde eine Kaserne der Grenzpolizei errichtet. Im Frühjahr 1944 wurden alle jüdischen Familien aus dem Dorf deportiert und in deutsche Konzentrationslager gebracht. Im Sommer 1944, während der Heuernte, wurde das Dorf von einem schweren Eisenbahnunglück erschüttert. Das gesamte Dorf Magyarowytsia und ein Teil von Slatyn brannten infolge des Zusammenstoßes zweier Militärzüge nieder.
Am 9. Oktober 1944 wurde Wolowez von sowjetischen Truppen besetzt, und eine neue Ära seiner langen Geschichte begann. Im Jahr 1957 erhielt Wolowez den Status einer Siedlung städtischen Typs und eines Kreiszentrums. Während der Sowjetzeit entstanden in Wolowez Verwaltungsgebäude, ein Kommunikationszentrum, ein Kulturzentrum, ein Touristenzentrum “Play”, ein Einkaufszentrum, ein Krankenhaus, eine Poliklinik, ein Kindergarten, eine neue Schule, fünfstöckige Wohnhäuser und am Stadtrand eine Gaspumpstation der Urengoi-Pomary-Uschhorod-Gasleitung. Das Dorf verfügte über einen Holzverarbeitungsbetrieb, eine Lebensmittelfabrik und eine Filiale des Lemberger Fernsehsenders “Electron”.
Die Bevölkerung von Wolowez wuchs von 600 Menschen im Jahr 1870 auf über 1200 Menschen im Jahr 1900 und auf 7104 Menschen im Jahr 2015. Darüber hinaus wurde Wolowez allmählich zum Bildungszentrum der Region. So wurde hier 1882 eine öffentliche Grundschule eröffnet, 1945 kam eine Sekundarschule hinzu, und in den 1980er Jahren gab es bereits drei Schulen, eine Berufsschule und eine Musikschule (später eine Kunstschule).
Seit 1991 ist Wolowez ein Teil der unabhängigen Ukraine. Heute ist es eines der beliebtesten touristischen Zentren in der gebirgigen Region Transkarpatien – das “Tor von Borschawa Polonyny”. Aufgrund seiner günstigen geografischen Lage, der Eisenbahnlinien und des Bahnhofs beginnen oder enden die meisten Routen über die Wasserscheide von Borschawa Polonyny und Werchowyna in Wolowez.
In diesen Tagen hat Wolowez leider große Aufmerksamkeit in der Internetgemeinde auf sich gezogen, da es die einzige Siedlung in Transkarpatien ist, auf die am Abend des 3. Mai 2022 während des russisch-ukrainischen Krieges ein Raketenangriff der Russischen Föderation erfolgte.
Seit 2020 ist Wolowez das Verwaltungszentrum der Gebietskörperschaft Wolowez, zu der die Stadt Wolowez sowie die Dörfer Huklywyi, Skotarske und Kanora gehören.
